Créée en 1994 sous l'égide de la Fondation de France par les restaurants McDonald's, la Fondation Ronald McDonald's agit pour le bien-être des enfants et de leur famille.
Son action prioritaire est la construction et la gestion de Maisons de Parents Ronald McDonald's. Ces Maisons permettent aux enfants hospitalisés d'être entourés de leurs proches. Les enfants conservent ainsi un équilibre affectif déterminant pour la qualité de leur guérison. La Fondation Ronald McDonald's finance également des projets d'aide à l'enfance menés par des associations à but non lucratif et sélectionnés parmi plusieurs centaines de dossiers. Ils bénéficient d’une subvention moyenne de 7500 euros. Sur le site officiel, une vidéo nous présente la fondation. Cette vidéo raconte l’histoire de Violette, une petite fille malade qui à dû quitter la Bretagne pour se faire soigner à Grenoble. Elle se dit heureuse car grâce à la fondation, elle a pu avoir ses parents avec elle tout au long de son hospitalisation.
La fondation construit des maisons à coté des hôpitaux pour permettre aux parents de rester près des enfants.
Ce sont de véritables maisons, avec cuisine, salon, salle de loisir et jardin où les familles peuvent échanger et se soutenir mutuellement. La cuisine permet aux parents de confectionner les plats pour leurs enfants en toute liberté, ainsi les enfants gardent leurs repères et sont un peu comme chez eux. Ils peuvent se détendre au jardin ou jouer dans la salle de jeux en toute liberté tant qu’ils le veulent. Les Maisons Ronald McDonald's ont été conçues de manière à offrir des espaces d'intimité et de vie aux familles. Au sein de chaque Maison, les familles disposent de leur propres chambres où 3 à 4 personnes peuvent loger. Les Maisons sont des lieux d'écoute et de partage : les équipes s'y mobilisent chaque jour pour accueillir les familles, les accompagner, répondre à leurs interrogations et leur apporter du réconfort. Est également mis en place, un forum sur internet où les familles peuvent s’informer, donner et recevoir des conseils. Tous les ans, et ce pendant plusieurs jours, les restaurations McDonald’s se mobilisent avec l’opération « Act Big Mac » : 1€ est reversé aux maisons de la fondation pour l’achat d’un Big Mac.
La Fondation est gérée par un Comité Exécutif multidisciplinaire (franchisés McDonald's et experts du monde de l'enfance). Les restaurants McDonald's sont les principaux donateurs de la Fondation Ronald McDonald's.
Composé de 16 membres, le comité exécutif décide de l'attribution des subventions aux projets d'aide à l'enfance et à la parentalité et aussi du développement des programmes d'accueil des familles d'enfants hospitalisés.
